スズメバチとアシナガバチの識別

スズメバチの巣は，材質が木材の外皮や木質でできたボール紙状であり，集団が大きくなるほどみるみるうちに大きくなります。そして、巣内の巣盤が何段にも重なってゆきます。

巣の色は薄い茶色から濃い茶色であることが多く、きれいなマーブル模様になっていることが多いです。

身近に巣を作ることが最も多い、キイロスズメバチやコガタスズメバチでは、その巣におおい（外皮）があり、「球型」あるいは「卵型」の形で巣内は見えません。巣には１個の小さな穴があり、そこからスズメバチは巣内に出入りしています。

コガタスズメバチの巣は　バレーボールくらいまでの大きさが限界ですが、キイロスズメバチの巣は　最大で直径５０ｃｍを超える大きさになることもあります。

越冬を終えた女王蜂が単独で作り始めたばかりの巣は、アシナガバチとスズメバチでは大きく異なっています。

スズメバチの巣は巣盤を外皮でおおいますが、アシナガバチの巣は巣盤がむきだしです。

アシナガバチは建物の軒下や木の枝など開放的な場所に作ることが多いです。

スズメバチはアシナガバチと同様に建物の軒下や木の枝にも作りますが、閉鎖的な空間である土の中、天井裏、床下、壁の中、樹洞などにも作ります。

飛ぶ姿から「アシナガバチかスズメバチか」おおまかな判断はできます。

アシナガバチは，後脚をダラっとたらすようにして、フワフワとゆっくり飛びます。

スズメバチは後脚をたらさずにスマートに直線的にすばやく飛びます。

スズメバチは腹部の部分が直角で砲弾型をしており，胸部と腹部のくびれが非常にはっきりしています。

アシナガバチではこの部分がなだらかに太くなっており，スズメバチよりも全体にほっそりしています。

この特徴を比較するためにキイロスズメバチの働き蜂とキアシナガバチの写真を参照してください。

見分けるには，ハチが静止しているような状態で，じっくり観察できる場面が必要です。

ハチの顔を正面から見ると中央に鼻のように見える頭楯（とうじゅん）と呼ばれるものがあり，ハチの種類によって頭楯は特徴的な形をしています。

雌成虫である働き蜂と女王蜂の頭楯の形は、スズメバチの場合は６角形型で、アシナガバチの場合は５角形型です。

下の写真はキイロスズメバチとキアシナガバチの働き蜂の顔です。面白いことに雄成虫の顔は雌成虫の顔とは特徴が大きく違いますので　ご注意ください。

この観察には，ハチが死亡しているような状態であることと虫眼鏡が必要になります。